Vizită istorică în România a unuia dintre cei mai importanți lideri spirituali: Fundația Alexandrion a avut în perioada 21-27 septembrie, un oaspete cu o influență extraordinară asupra comunităților interecumenice. Preafericitul Youssef Absi, Patriarhul Bisericii Greco-Catolice Melchită din Antiohia și Întregul Est, a vizitat România pentru prima oară, la invitația Fundației Alexandrion. Pe parcursul șederii sale în România, Preafericitul Absi a vizitat lăcașe de cult ortodoxe și catolice reprezentative și s-a întâlnit cu liderii acestora, a avut întrevederi cu reprezentanți ai Președinției și a vizitat facilitățile de producție ale Alexandrion Group. Patriarhul a fost însoțit la vizite și întâlniri de delegația sa și de către dl. Nawaf Salameh, Președintele și Fondatorul Alexandrion Group și al Fundației Alexandrion.
Preafericitul Absi este laureat al Galei Premiilor Constantin Brâncoveanu 2020, în cadrul căreia, Fundația Alexandrion i-a acordat distincția de onoare.
Călătoria în România a început cu o vizită la Mânăstirea Ghighiu din județul Prahova, unde Preafericitul Absi s-a rugat pentru pacea mondială și liniștea sufletelor celor decedați, la icoana făcătoare de minuni a Fecioarei Maria, din interiorul bisericii. Icoana a fost donată Mânăstirii Ghighiu de Episcopul Vasile Samaha din Sergiopolis, Siria, în 1958.
Pe 22 septembrie, Preafericitul Absi a fost invitat special la Conferința Episcopilor, organizată de Arhidieceza Romano-Catolică din București la Mânăstirea Carmelitană din Ciofliceni. Patriarhul s-a întâlnit acolo cu episcopi romano-catolici și greco-catolici din România. În cadrul conferinței, Preafericitul Absi a prezentat situația creștinilor din Orientul Mijlociu.
Una dintre vizitele importante pe care Preafericitul Absi le-a făcut pe parcursul șederii sale în România, a fost la Patriarhia Română, unde s-a întâlnit cu Preasfințitul Părinte Varlaam Ploieșteanul, Episcop Vicar Patriarhal. La finalul întâlnirii, Preafericitul Absi a împărtășit câteva impresii despre vizita sa în țara noastră, pe care a numit-o „vizită pelerinaj”.
„Am venit în România la invitația unuia dintre creștinii noștri, am vizitat câteva mânăstiri și biserici, dar cel mai mult m-a impresionat credința poporului român. Vizita pe care am efectuat-o la Patriarhia Română a fost pentru mine o oportunitate de a cunoaște, chiar dacă pe scurt, Biserica Ortodoxă Română. Am reușit să constat că Biserica Ortodoxă Română are grijă nu doar de credincioșii săi, ci și de cei din alte comunități religioase” a spus Preafericitul Absi.
Fundația Alexandrion i-a oferit Preafericitului Absi distincția sa de onoare
O zi specială, cu o semnificație aparte pentru Fundația Alexandrion și istoria Galei Premiilor Constantin Brâncoveanu a fost ziua de 24 septembrie, în care dl. Nawaf Salameh, i-a înmânat Preafericitului Absi, distincția Fundației Alexandrion. Ceremonia a avut loc la Academia Română, în prezența președintelui Galei Premiilor Constantin Brâncoveanu, Acad. Răzvan Theodorescu și a membrilor juriului.
Fundația Alexandrion i-a acordat această distincție Preafericitului Absi, în cadrul galei din 2020, organizată online, pentru influența sa extraordinară asupra comunităților interecumenice și aspirația exceptională de a conduce prin exemplu Biserica Greco-Catolică Melchită.
“Întotdeauna am avut o admirație deosebită pentru România, pentru cultura sa, tradiția sa, patrimoniul său cultural și spiritual și sper ca în viitor relațiile dintre bisericile și țările noastre să continue și să se consolideze. Există schimburi culturale între țările noastre și schimburi religioase între bisericile Ortodoxă Română și Greco-Catolică Melchită, iar eu consider că această tradiție care există din vremea predecesorii mei, trebuie să continue. Pentru noi, România este ca un frate mai mare și suntem mândri de această relație. Domnule Nawaf Salameh, vă mulțumesc încă o dată pentru această onoare” a spus Preafericitul Absi la ceremonia de premiere.
“Misiunea Fundației Alexandrion și a mea este aceea de a onora moștenirea culturală lăsată de Constantin Brâncoveanu prin intermediul unor premii care răsplătesc oamenii cu realizări remarcabile, adevărate valori și surse de inspirație pentru noi toți. Această misiune va continua atât în România, cât și în străinătate, prin acordarea de premii și în Orientul Mijlociu, acolo unde Constantin Brâncoveanu a avut o influență extraordinară. Eu cred că între popoarele român, sirian și libanez există legături de 2000 de ani, iar noi, prin intermediul Fundației Alexandrion, vom continua să contribuim la consolidarea acestor relații” a spus dl. Nawaf Salameh.
În cea de-a doua zi a vizitei sale istorice în România, Preafericitul Absi a vizitat și facilitățile de producție ale Alexandrion Group, situate în Dealu Mare: Distileriile Alexandrion Saber 1789 și Crama The Iconic Estate, unde echipa i-a oferit informații detaliate despre istoria grupului, procesul de producție, rețeaua de distribuție și premiile câștigate de băuturile spirtoase și vinurile din portofoliu la competițiile internaționale.
Întâlnire la nivel înalt la Palatul Cotroceni
Preafericitul Absi și dl. Nawaf Salameh au avut o întâlnire la nivel înalt la Palatul Cotroceni, cu Sergiu Nistor, Consilier Prezidențial în cadrul departamentului Cultură, Culte și Minorități Naționale și cu Preasfințitul Părinte Mihai Frățilă, Episcop Eparhial al Episcopiei Greco-Catolice “Sfântul Vasile cel Mare” din București. În cursul întâlnirii au vorbit despre situația creștinilor din Orientul Mijlociu, relația îndelungată și strânsă dintre Biserica Ortodoxă Română și Biserica Greco-Catolică Melchită, precum și despre numărul mare de tineri care vin la studii în România, din Orientul Mijlociu.
Preafericitul Absi și-a încheiat vizita în România cu oficierea slujbei religioase de duminică la Biserica Catolică Maronită Sf. Charbel Makhluf București.
Biserica Greco-Catolică Melchită este o biserică „sui iuris”, în comuniune cu Biserica Romano-Catolică, din 1724 și reunește aproximativ 2 milioane de Greco-Catolici Melchite, care vorbesc limba arabă. Liturghia divină a Bisericii Greco-Catolice Melchită este celebrată, potrivit ritului scris de Sf. Ioan Hrisostom în cele trei Patriarhate, Antiohia, Alexandria, Ierusalim și diaspora.
Preafericitul Youssef Absi, Patriarhul Bisericii Greco-Catolice Melchită din Antiohia și Întregul Est, s-a născut la Damasc (Siria), pe 20 iunie 1946. A urmat studii de filozofie și teologie la Seminarul “Paulist Fathers” din Harissa (Liban). Este licențiat în teologie și filozofie și deține un doctorat în științe muzicale și imnologie greacă de la Universitatea Sfântul Spirit din Kaslik (Liban). Pe 6 mai, 1973 a fost hirotonit preot sub direcțiunea „The White Fathers” – Gap (Franța). În 2001 a devenit Episcop și a fost numit Episcop Auxiliar Patriarhal în Raboueh (Liban), iar in intervalul 2003-2017 a fost Vicar Patriarhal pentru Arhieparhia Melchită din Damasc.
Pe 21 iunie 2017, Preafericitul Absi a devenit Patriarh al Bisericii Greco-Catolice Melchită din Antiohia și Întregul Est.
